Catherine Monvoisin (* um 1640; † 22. Februar 1680 in Paris; Geburtsname Deshayes), genannt La Voisin, war eine französische Serienmörderin, wurde als angebliche Hexe verurteilt und war eine der Hauptbeteiligten in der so genannten Giftaffäre (affaire des poisons).
Leben und Taten
Catherine Monvoisin lebte am damaligen Stadtrand von Paris. Ihr Ehemann war ein erfolgloser Juwelier. Um zu mehr Geld zu gelangen, betätigte sie sich zusammen mit ihrer sechzehnjährigen Tochter und mehreren Kolleginnen erfolgreich als sogenannte Engelmacherin, das heißt, sie half ihren (nicht selten hochgestellten oder adligen) Kundinnen, unerwünschte Schwangerschaften abzubrechen. Daneben verkaufte sie gegen hohe Honorare Liebestränke und Gifte und stellte Horoskope, um die Zukunft weiszusagen; durch angebliche Zauberei „half“ sie ihren Kunden außerdem, ungeliebten Personen oder Rivalen Schaden zuzufügen. Außerdem sagte eine Komplizin unter der Folter aus, dass gemeinsam mit dem Abbé Étienne Guibourg, der aus dem Priesteramt verstoßen worden war, schwarze Messen zelebriert wurden, bei denen angeblich Säuglinge geopfert wurden. Das Blut der Kinder sei für Zaubertränke verwendet worden.
Viele Mitglieder des Hochadels gehörten zu ihrer Kundschaft, darunter angeblich auch Madame de Montespan, die langjährige Mätresse Ludwigs XIV., die bei La Voisin Zaubertränke gekauft und sie dem König heimlich in Essen und Trinken gemischt haben soll, um sich seine Gunst zu erhalten.
1679 kamen in der Folge des Prozesses gegen die Marquise de Brinvilliers wegen Giftmischerei in Paris Gerüchte auf, denen zufolge in der Stadt zahlreiche weitere Giftmorde verübt worden seien. Ludwig XIV. erkannte den Skandal, der sogar seinem Hof drohte, und setzte eine Sonderkommission ein, die den Anschuldigungen nachgehen sollte. Unter der Leitung des Polizeikommissars von Paris, Gabriel Nicolas de la Reynie, wurde die Kommission unter dem Namen Chambre ardente (franz. glühende Kammer) bekannt, da ihre Verfahren in einem schwarz verhängten, durch Kerzen erhellten Raum stattfanden.
Nachdem La Reynie zwei Wahrsagerinnen verhaftet hatte, beschuldigten diese unter der Folter mehrere Komplizen und La Voisin. Sie soll ihren ersten Ehemann vergiftet, Abtreibungen vorgenommen, Liebestränke zubereitet und Gift an den Hochadel verkauft haben. In ihrem Garten soll sich eine Kapelle befunden haben, in der angeblich Astaroth und Asmodaeus angebetet wurden. Zu den Gästen dieser schwarzen Messen mit Étienne Guibourg gehörten Prinzessinnen, Höflinge und der Scharfrichter.
Hinrichtung
Catherine Monvoisin wurde der Folter unterzogen, bestand jedoch bis zum Schluss darauf, keine Hexe zu sein. Am 22. Februar 1680 wurden La Voisin und andere Komplizen auf der Place de Grève zum Tode auf dem Scheiterhaufen verurteilt.
Madame de Sévigné war Zeugin der Hinrichtung von La Voisin und schrieb in ihren Briefen: „Vor Notre-Dame hat sie sich geweigert, Abbitte zu leisten, und auf dem Greve-Platz sich mit Händen und Füßen dagegen gewehrt, auszusteigen. Man zog sie heraus und brachte sie auf den Holzstoß, band sie in sitzender Stellung mit eisernen Ketten fest, bedeckte sie mit Stroh. Sie fluchte drauflos, stieß fünf- oder sechsmal das Stroh weg, aber schließlich loderte das Feuer auf, und sie ward nicht mehr gesehen. Ihre Asche fliegt jetzt in der Luft herum. So starb Frau Voisin, berühmt für ihre Verbrechen und ihren heidnischen Unglauben.“
La Voisin in Literatur und Film
Literatur
Judith Merkle Riley thematisierte La Voisin in Die Hexe von Paris, ebenso Mary O’Ferrall mit dem Buch La Voisin oder Hans José Rehfisch in seinem historischen Roman Die Hexen von Paris (1957). Anne Golon beschäftigte sich fiktional in Angelique und der König mit dem Fall der La Voisin und Madame de Montespan, ebenso wie Sargon Youkhana mit seinem Buch Im Labyrinth der Lilien und Antonia Munoz in ihrem historischen Roman Das Orakel von Paris. Erwähnung findet La Voisin auch in E. T. A. Hoffmanns Das Fräulein von Scuderi (1819) sowie im Roman Falling Angel von William Hjortsberg, der Vorlage zum Film Angel Heart.
Film
- 1954: Versailles – Könige und Frauen (Si Versailles m'était conté) – Rolle der Voisin: Pauline Carton
- 1955: Frauen, die dem Satan dienen (L’Affaire des poisons) – Rolle: Viviane Romance
- 1966: Angélique und der König (Angélique et le roy) – Rolle: Joëlle Bernard
- 1983: Par ordre du Roy – Rolle: Anny Romand
- 1984: Le Fou du roi – Rolle: Gaëtan Bloom
- 1997: Marquise – Gefährliche Intrige (Marquise) – Rolle: Anémone
- 2015–2016: Versailles – Rolle der Madame Agathe: Suzanne Clément
Literatur
- Louis Lewin: Die Gifte in der Weltgeschichte. Toxikologische allgemeinverständliche Untersuchungen der historischen Quellen. Julius Springer, Berlin 1920. – Digitalisierte Ausgabe der Universitäts- und Landesbibliothek Düsseldorf / Nachdruck: Gerstenberg, Hildesheim 1983, ISBN 3-8067-2013-4.
- François Gayot de Pitaval: Gaukeleyen der Voisin und der falschen Zauberer. In: Causes Célèbres, oder Erzählung sonderbarer Rechtshändel: Sammt deren gerichtlichen Entscheidung. Aus dem Französischen übersetzt, Band 6, Verlag Kiesewetter, Leipzig 1749, S. 220–225 / Nachdruck: Unerhörte Kriminalfälle. Eine Sammlung berühmter und merkwürdiger Kriminalfälle. Nach der 1792–1794 von Friedrich Schiller herausgegebenen Auswahl und Übersetzung, neu bearb. und zsgest. Voltmedia, Paderborn 2005, ISBN 3-937229-03-5.
- Maximilian Jacta (alias Erich Schwinge): Berühmte Strafprozesse. Sonderausgabe. Orbis-Verlag, München 2001, ISBN 3-572-01242-2.
Weblinks
- Jan von Flocken: 1679. Der Giftmordskandal von Versailles. In: welt.de vom 9. Januar 2008.
- Christiane Kopka: La Voisin, Giftmischerin und Wahrsagerin (Todestag 22.2.1680) WDR ZeitZeichen vom 22. Februar 2020. (Podcast)