Ljunganvirus (LV, englisch Ljungan virus, Rodent parechovirus, offiziell Parechovirus B) ist eine Art (Spezies) von Viren, die Nagetiere befallen. Sie wurde Mitte der 1990er Jahre erstmals beschrieben. Das Virus wurde ursprünglich in der schwedischen Provinz Medelpad in der Nähe des Ljunganflusses aus Rötelmäusen (Myodes glareolus) isoliert. Es konnte danach in weiteren Ländern Europas und Amerikas nachgewiesen werden und verursacht schwerwiegende Erkrankungen in Wild- und Labortieren.
Merkmale
Die Viruspartikel (Virionen) erscheinen im Elektronenmikroskop etwa kugelförmig, ohne besondere Merkmale und haben einen Durchmesser von etwa 27 Nanometern. Das Genom besteht aus (+)ssRNA mit einer Länge von etwa 7600 Basenpaaren ohne Poly-A-Schwanz und einem GC-Gehalt von 42 %. Es codiert für ein Polyprotein, dessen Untereinheiten aus drei Capsid-Proteinen, einem Protein zur Prozessierung des Polyproteins, zwei membranassoziierten Proteinen, einer Protease, einer ATPase, einem Inhibitor des Zellwachstums, einem Initiator der RNA-Transkription und einer Reversen Transkriptase besteht.
Pathologie
Mehrere wissenschaftliche Veröffentlichungen der letzten Jahre berichten über den Zusammenhang einer Ljunganvirusinfektion mit Fehlbildungen des Neugeborenen, Intrauterinem Fruchttod und Plötzlichem Kindstod beim Menschen. Weltweite Studien sollen derzeit prüfen, ob Diabetes, neurologische und andere humane Erkrankungen in möglicher Verbindung mit der Infektion durch das Ljunganvirus stehen. Ljunganvirus ist in das Genus Parechovirus, in die Familie der Picornaviren (Picornaviridae) einzuordnen. Andere Vertreter dieser Familie sind z. B. das Poliovirus, das Hepatitis-A-Virus und das Rhinovirus, welches ursächlich für Erkältungskrankheiten ist. Eine der ersten wissenschaftlichen Entdeckungen war, dass Ljunganvirus infizierte Wildnagetiere an Diabetes erkranken, wenn diese Stresssituationen ausgesetzt sind. Dies führte zur Annahme, dass diese Krankheit die zugrunde liegende Ursache für Schwankungen der Nagerpopulationen in Skandinavien ist; wenn die Dichte einer Nagerpopulationen zunimmt, ist es schwieriger für das einzelne Tier das Territorium zu verteidigen, Nahrung zu erlangen, und es kommt eher als Beutetier in Frage. Diese stressvolle Situation führt zur Krankheit, zum Tod und resultierend zu einer Abnahme der Populationsdichte. Eine Folge sind zyklische Änderungen der Größe der Nagerpopulationen im Laufe der Zeit.
Weblinks
