Tiberius Iulius Abdes Pantera (* um 22 v. Chr. in Sidon; † um 40 nahe dem heutigen Bingerbrück) war ein römischer Auxiliarsoldat, der sich in Germanien zur Ruhe setzte und dessen Grabmal im 19. Jahrhundert gefunden wurde. Er wird zuweilen mit der Panthera-Legende über die angebliche Abstammung von Jesus von Nazaret von einem römischen Soldaten in Verbindung gebracht.
Leben
Sämtliche gesicherten biographischen Informationen über Pantera stammen von seinem Grabstein, der im Jahre 1859 beim Bau einer Bahnstrecke in Bingerbrück entdeckt wurde. Hier befand sich eine der Nekropolen des römischen Bingium, in der zahlreiche Grabstelen von Soldaten gefunden wurden.
Ein Relief, das den größten Teil der Grabstele einnimmt, zeigt den Verstorbenen in leicht unterlebensgroßer Darstellung, stehend und in Uniform. Das Bildnis ist jedoch nur bis unterhalb des Halses erhalten, so dass die Gesichtszüge Panteras unbekannt sind.
Unterhalb des Reliefs befindet sich eine Inschrift, die den Lebenslauf Panteras beinhaltet:
- Tib(erius) Iul(ius) Abdes Pantera
- Sidonia ann(orum) LXII
- stipen(diorum) XXXX miles exs
- coh(orte) I sagittariorum
- h(ic) s(itus) e(st)
- Tiberius Iulius Abdes Pantera
- aus Sidon, 62 Jahre alt,
- diente 40 Jahre als Soldat
- in der I. Kohorte der Bogenschützen
- und liegt hier begraben.
Einige Autoren leiten aus der Abkürzung exs die Bezeichnung exsignifer (Ex-Standartenträger) ab, was auch zum Namen Pantera passen würde, denn der Standartenträger einer römischen Einheit trug bei offiziellen Anlässen ein Tierfell, in diesem Fall wäre dies das Fell einer Raubkatze gewesen.
Aus dem Text geht hervor, dass Pantera aus der phönizischen Stadt Sidon stammte und als Soldat in der Cohors I Sagittariorum, der 1. Kohorte der Bogenschützen, diente. Herkunft und Bedeutung seines syrischen Namens Abdes sind unklar; Pantera ist das lateinische Wort für griechisch Panthera. Die römischen Namen Tiberius Iulius wurden seinem ursprünglichen Namen vorangestellt, als er während der Regierungszeit des Kaisers Tiberius nach Ablauf seiner regulären Dienstzeit als Soldat bei der Honesta missio das römische Bürgerrecht verliehen bekam.
Von Adolf Deißmann, der die Panthera-Legende untersuchte und Belege für die Historizität dieses Namens sammelte, ist eine Notiz bekannt, wonach ihm der Althistoriker Alfred von Domaszewski mitgeteilt habe, dass die Cohors I Sagittariorum bis zum Jahre 6 in Syrien und anschließend in Dalmatien stationiert gewesen sein soll, bevor sie im Jahre 9 an den Rhein verlegt wurde. Damit ließe sich ein Teil von Panteras Lebensgeschichte ansatzweise nachvollziehen. Bestätigt werden konnten die Angaben zur Stationierung der Einheit bislang allerdings nicht, da die Quellen v. Domaszewskis in Deißmanns Notiz nicht genannt sind. Archäologisch ist nur gesichert, dass die Kohorte zumindest in der Zeit um 43 bis ca. 70 in Bingen in Garnison lag.
Allgemein wird heute eher bezweifelt, dass in der Zeit vor der Absetzung des Ethnarchen Herodes Archelaos und der römischen Provinzialisierung Judäas im Jahre 6 römische Truppen dauerhaft in den palästinischen Klientelreichen stationiert waren. Die Herodianer unterhielten eigene, aus jüdischen Freiwilligen und fremden Söldnern bestehende Truppen zur Aufrechterhaltung ihrer Herrschaft in den von ihnen regierten Gebieten. Allenfalls in Krisensituationen kamen Hilfstruppen des kaiserlichen Statthalters von Syrien auch in Palästina zum Einsatz (so etwa bei der Niederschlagung des Aufstands nach dem Tode Herodes des Großen im Jahre 4 v. Chr. durch Publius Quinctilius Varus, bei der die Stadt Sepphoris wenige Kilometer nördlich von Nazaret zerstört wurde).
Literatur
- Karl Rossel: Kretische Bogenschützen am Rhein. In: Periodische Blätter der Geschichts- und Alterthumsvereine zu Kassel, Wiesbaden und Darmstadt 11 (1859), S. 309–311, bes. S. 310f (Digitalisat des Vereins für Hessische Geschichte und Landeskunde e.V. Kassel 1834)
- Ernst Schmidt: Römische Grabdenkmäler vom Ruppertsberg bei Bingen. In: Jahrbücher des Vereins von Alterthumsfreunden im Rheinlande 28 (1860), S. 79–87, bes. S. 80f (PDF der Universitätsbibliothek Heidelberg), (Google-Books)
- Peter Haupt, Sabine Hornung: Ein Mitglied der Heiligen Familie? Zur Rezeption eines römischen Soldatengrabsteines aus Bingerbrück, Kr. Mainz-Bingen. In: Archäologische Informationen 27/1, 2004, S. 133–140 (Digitalisat); ebenso in: Heimatjahrbuch für den Landkreis Mainz-Bingen 2006, S. 67–74.